Luthiers

Jean-Pierre Grondin

Les luthiers ne sont pas si nombreux à la Réunion et Jean-Pierre Grondin est un de ceux qui travaillent le mieux la guitare et la basse. Nous l’avons interviewé dans son atelier. Rencontre avec un passionné !

Pour ceux qui ne connaissent pas Jean-Pierre Grondin, trouver son antre relève un peu du parcours du combattant ! Son atelier est niché dans les faubourgs du Tampon, après un mini tunnel et trois ronds-points, au milieu d’un interminable chemin qui serpente bucoliquement à travers champs.

Une vocation

Sur place, la sérénité ambiante donne à comprendre la quiétude du maître des lieux. Le dos tourné à la montagne, le nez face à la mer, la jolie maison de bois où s’affaire madame semble un pendant raffiné à l’atelier bric-à-brac de monsieur. Ici, règne un joyeux désordre organisé. Nous pensions trouver un atelier d’orfèvre, nous voici dans une annexe de l’ONF ; entre rondins de bois plus ou moins débités, scies à ruban et autres machines-outils à faire pâlir d’envie le meilleur menuisier ! C’est que pour faire une guitare, il faut d’abord connaitre sur le bout des doigts la matière première qui sert à la fabriquer. Cela tombe bien : chez les Grondin, on est menuisier-charpentier de père en fils depuis plusieurs générations. « J’ai passé mon enfance dans les copeaux de bois, confirme Jean-Pierre. J’en connais toutes les caractéristiques. En outre, après douze ou treize ans de lutherie, je ne me pose plus de questions : lorsqu’un client veut telle ou telle sonorité, je sais exactement quel bois il lui faut et comment le travailler. »

Précision artisanale

Spécialisé dans les guitares (acoustiques et électriques) et les basses, Jean-Pierre utilise des essences différentes en fonction des parties à réaliser : tamarin des Hauts, érable, camphrier, bois noir ou palissandre de Madagascar pour le fonds et les éclisses ; ébène pour les touches et le chevalet ; acajou pour le manche ; épicéa et cèdre rouge pour la table. Les tables d’harmonies relèvent de la haute précision : « Elles sont pesées et calibrées (mises à la bonne épaisseur, ndlr) afin de pouvoir y coller un barrage le plus adéquat possible. C’est le secret d’un son choisi », précise le luthier.

Jean-Pierre est un vrai artisan à l’ancienne. De ceux qui mettent leur cœur, leurs tripes et leur âme dans l’exercice de leur métier. Il lui faut d’ailleurs trois à quatre mois pour créer une guitare. Moyennant quoi, il en fabrique à peine trois par an. « J’ai dessiné mes propres formes. Chaque instrument sorti de l’atelier est un modèle unique, signé et personnalisé. Je fais même des décors en nacre », s’amuse-t-il.

Satisfaire le client

Jean-Pierre travaille avec des magasins et des écoles de musique qui lui envoient leurs instruments à réparer. Mais ses clients sont pour la plupart des amateurs éclairés qui savent pouvoir trouver ici ce que la grande distribution ne peut leur offrir : le sur-mesure parfait. « Ils me connaissent par le bouche-à-oreilles. Comme je suis aussi musicien, je parle le même langage qu’eux. Une relation de confiance doit s’établir ; je les écoute jouer, j’analyse leur « attaque » de l’instrument. Ensuite, il s’agit de coller parfaitement à ce qu’ils souhaitent en termes de sonorité, de tenue et de souplesse d’instrument. En fin de parcours, la satisfaction du client est ma principale fierté. » Un sentiment poussé à son paroxysme quand on sait que Jean-Pierre ne fait payer ses guitares que si elles correspondent parfaitement à la demande… « C’est un métier de passion plus que de rendement », justifie-t-il. Manière d’expliquer pourquoi, à côté de la lutherie, il exerce une plus lucrative activité de chaudronnier ! Jean-Pierre Grondin : 4, chemin Gufflet - 97 432 Ravine des Cabris. Tél. : 02 62 27 09 95 ou 06 92 60 14 16 / Email : grondinjea@gmail.com Pour un instrument sur-mesure, compter de 2 000 à 3 000 € selon modèle.

extrait de Muzikalité 34 - textes : Olivier Pioch

vos réactions